O Santuário de Nossa Senhora de Fátima é uma instituição diocesana. Isto é, foi criado para o serviço da diocese de Paris, pelo Cardeal Arcebispo Jean-Marie Lustiger, em Maio de 1988, tendo sido confiado à comunidade portuguesa. Não é, por isso, uma igreja portuguesa e aberta apenas aos portugueses.Confiada aos portugueses, o Santuário vive aberto toda a semana, para todos os cristãos e “homens de boa vontade” que precisem encontrar um oásis de paz. Poderá ler a homilia então proferida neste mesmo site.
O Santuário é lugar de encontro de católicos portugueses residentes na região de Paris, bem como de muitos outros de língua francesa, e não só. De várias origens, desde as Antilhas até ao Oriente, passando pela África, muitos são os que passam por esta Casa do Senhor, que é também Casa da Igreja. Estando localizado em Paris, serve a todos os que habitam nas redondezas, mas também em toda a região parisiense. Assim, o serviço litúrgico tem uma face "em francês" e uma face "em português".
Para os portugueses, o Santuário é como que um pedaço de terra, em Paris, a que podem chamar sua.
Por causa da língua portuguesa, muitas famílias deslocam-se mais de trinta quilómetros para vir à missa, para levar os filhos à catequese, para participar nos encontros e reuniões que marcam a vida cristã e nas celebrações da Liturgia: missa dominical, dias solenes como Natal, Ano Novo (oitavo dia do Natal), Domingo de Ramos e dias santos do Tríduo Pascal (quinta-feira Santa: Ceia Vespertina, Sexta-feira Santa: Paixão do Senhor e Sábado Santo: Vigília Pascal da Ressurreição do Senhor).
Em língua francesa, celebra-se a missa diariamente e ao domingo. O Tríduo Pascal, em francês, celebra-se na igreja da paróquia de Notre-Dame des Otages (rue Haxo), território eclesiástico em que o Santuário está também integrado.
Não sendo uma Paróquia, o Santuário é, pela sua própria natureza, um espaço aberto a todas as pessoas, cristãs ou não, de qualquer nacionalidade e raça, proporcionando um ambiente propício à meditação e à conversão.
As celebrações, nomeadamente a Eucaristia dominical às 11h, transmitidas através da Rádio Alpha, são a voz profética da Igreja, em língua portuguesa, ecoando na região em torno de Paris e de todo o mundo, via internet e satélite.
Em relação à comunidade de língua portuguesa, o Santuário cumpre também uma “função paroquial”. Isto é, de comunidade de base. As famílias, têm aqui os seus filhos a frequentar a catequese, aqui pedem o baptismo ou o matrimónio, e fazem a sua preparação. Aqui rezam pelos seus defuntos, na esperança da ressurreição. O Santuário é um factor aglutinador da cultura portuguesa e da vivência católica de muitos portugueses em Paris, de primeira, segunda ou terceira geração.
Finalmente, tratando-se de um espaço dedicado à Mãe do Filho de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo, sob o título de Maria Medianeira e Senhora do Rosário de Fátima, é também um centro de espiritualidade mariana e de difusão do culto a Maria, nomeadamente da Mensagem de Fátima.
Realizam-se peregrinações de Maio a Outubro, com a participação de fiéis de língua portuguesa e francesa, e até de outras nacionalidades, deste modo:
A dificuldade em ter pessoas em número suficiente, na manhã dos dias de trabalho, que assegurem com a necessária dignidade e beleza o serviço litúrgico - desde leitores a cantores, passando pelo transporte do andor de Nossa Senhora – levou à adaptação necessária do horário e programa das peregrinações nos meses de menor afluência. De facto, não é possível fazer tudo tal e qual como em Fátima, Cova da Iria.
Na tarde dos primeiros e terceiros sábados de cada mês há um encontro promovido pelos "Peregrinos de Fátima", associação de fiéis de língua francesa, mas aberta a todos, que inclui adoração eucarística, rosário, missa e confissões.
Nas noites de 12 para 13, de Maio a Outubro, e na passagem do ano, de 31 de Dezembro para 1 de Janeiro, há vigílias de oração, com a participação das comunidades francesa e portuguesa.